Tutto da sapere sulle acque minerali e sulla miscelazione di acqua e liquori

Jul 10, 2023

L'acqua in bottiglia che prendi in aeroporto per idratarti per il tuo volo è molto probabilmente acqua del rubinetto, forse filtrata o distillata e rimineralizzata, ma non necessariamente. Non è niente di speciale; è acqua del rubinetto in una bottiglia. E' l'acqua che è portatile.

Altre acque in bottiglia, magari spedite nella tua località da specifiche fonti naturali, vengono messe in bottiglia per trasmetterti le loro caratteristiche speciali. Queste acque offrono più della semplice idratazione. Possono provenire da sorgenti vere e proprie o da pozzi scavati nelle loro vicinanze, da ghiacciai, iceberg o persino dal mare profondo, come nel caso dell'acqua del mare profondo hawaiano che è l'acqua sciolta degli iceberg che ora si trovano sul fondo del mare.

Le persone che classificano e giudicano le acque in bottiglia lo fanno in base alle loro origini e alle loro caratteristiche fisiche: composizione minerale, pH e livello di carbonatazione. Per quanto riguarda queste ultime, le acque si classificano in ferme, effervescenti, leggere, classiche o decise. L'acqua Badoit proveniente dalla Francia è appena gassata e considerata nella categoria effervescente, mentre Perrier fortemente gassata è considerata audace.

I solidi minerali presenti nelle acque in bottiglia sono classificati in diversi modi. I solidi totali disciolti (TDS) sono una misura dei solidi presenti in un'acqua, mentre la durezza dell'acqua considera solo il calcio e il magnesio. Per l'acqua in bottiglia, il livello di TDS (misurato in mg/litro o parti per milione; questi sono più o meno equivalenti) è un indicatore abbastanza buono di quanto sapore l'acqua trasporta dai minerali.

Mountain Valley Spring Water ha un totale di 220 ppm di solidi disciolti, Badoit è 1.200 e Gerolsteiner dalla Germania è circa 2.500!

Le acque in bottiglia elencano la loro composizione minerale - sia TDS che livelli di minerali individuali - sui loro siti web, ma spesso è più facile trovarle su Wikipedia dove a volte sono elencate nella barra laterale. I minerali comuni presenti nelle acque minerali sono calcio, magnesio, sodio e potassio. La maggior parte delle acque minerali hanno un livello di cloruro di sodio (sale da cucina) relativamente basso, rispetto al carbonato/bicarbonato di sodio (bicarbonato di sodio).

Puoi anche trovare il pH delle acque in bottiglia sui siti web dei marchi o su Wikipedia. Il pH è una misura delle qualità di acidità o basicità (alcaline) dei liquidi. L'acqua acida può avere un sapore acido, mentre l'acqua alcalina può avere un sapore amaro e avere una sensazione scivolosa. Le acque leggermente basiche possono avere un sapore dolce. Tralasceremo qui il dibattito sulle cosiddette qualità salutari dell'acqua alcalina.

Tutti questi fattori (effervescenza, solidi totali, composizione minerale relativa e pH) determineranno il sapore di un'acqua minerale. Alcune acque hanno un sapore molto neutro, alcune "fresche", altre salate, altre ancora ricche. Non compro acqua in bottiglia da bere tutti i giorni (uno spreco!), ma sceglierò marche di acqua interessanti per un trattamento speciale, proprio come prendere una bottiglia di vino per cena. Mi piace confrontare diversi marchi tra loro da soli o mescolati nei cocktail.

Nella produzione di liquori viene utilizzata molta acqua e molti marchi passano il tempo a vantarsi della loro acqua pura e speciale proveniente da grotte calcaree, falde acquifere o fiumi. Ma quasi sempre quest'acqua viene utilizzata solo durante la fermentazione delle materie prime, dove i minerali forniscono sostanze nutritive per la fermentazione del lievito. La birra o il vino fermentati vengono poi distillati per rimuovere la maggior parte dell'acqua (e concentrare l'alcol). La maggior parte degli alcolici viene quindi diluita nuovamente fino alla prova dell'imbottigliamento, ma con acqua distillata priva di qualsiasi contenuto minerale e dei suoi aromi intrinseci. Quindi, quell'acqua magica e speciale di cui si vantano i distillatori influisce sul sapore dello spirito che stai bevendo, ma in realtà non ce n'è molto nella bottiglia sullo scaffale.

Detto questo, l'acqua che aggiungi a quegli alcolici a casa, sotto forma di Bourbon e Branch (bourbon e acqua), Scotch e Soda, o anche vodka con ghiaccio, può influenzare il sapore dello spirito.

Nei miei esperimenti di degustazione, ho scoperto che acque diverse possono amplificare note floreali, di miele o affumicate nello scotch whisky e, a livelli più alti, rendere il whisky più dolce o più agrumato. E questi esperimenti erano solo con acqua piatta. Con la carbonatazione nella miscela, le acque sarebbero più acide (come lo sono tutte le acque gassate) con diversi livelli di carbonatazione che influiscono sugli elementi aromatici che vengono esaltati nelle bolle scoppiettanti sopra la parte superiore del bicchiere.