I disinfettanti COVID possono contenere sostanze chimiche dannose, affermano i ricercatori

Nov 01, 2023

L’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha recentemente dichiarato che il COVID-19 non è più un’emergenza sanitaria pubblica globale, ma che il virus continuerà a circolare e a mantenere il suo status pandemico, sebbene il rischio di morte e di malattie gravi sia significativamente diminuito.

Prima di capire come si diffondeva il COVID-19, mantenere le superfici pulite sembrava essere una scommessa sicura per ridurre i tassi di trasmissione. Sebbene questa sia una buona pratica, il COVID-19 si diffonde principalmente attraverso le particelle sospese nell’aria.

Una nuova revisione indaga la sicurezza di alcuni composti comunemente presenti nei prodotti per la pulizia delle superfici, il cui utilizzo è aumentato notevolmente durante i primi giorni della pandemia di COVID-19.

Questi disinfettanti includono spray detergenti e salviette antibatteriche utilizzati in casa, nelle scuole e nelle strutture sanitarie.

La revisione mostra che i composti di ammonio quaternario (QAC) presenti nei prodotti disinfettanti sono stati associati a problemi di salute e che il loro uso eccessivo probabilmente contribuisce al crescente problema della resistenza antibatterica.

Inoltre, i disinfettanti contenenti QAC non sono più efficaci nell’uccidere la SARS-CoV-2 rispetto all’acqua e al sapone.

Lo studio è pubblicato sulla rivista peer-reviewed Environmental Science & Technology.

I QAC sono apprezzati dai produttori in parte perché non sono corrosivi sulle superfici.

I QAC includono composti come benzalconio cloruro, dimetil benzil ammonio cloruro e benzetonio cloruro. Secondo lo studio si trovano in molti prodotti per la pulizia delle superfici.

In precedenza, studi sugli animali avevano suggerito che i QAC potrebbero disturbare il sistema immunitario e causare infertilità maschile e femminile nella prole. Ma i composti non erano ancora stati ampiamente testati sugli esseri umani.

La coautrice dello studio, la dottoressa Erica Marie Hartmann, PhD, professore associato di ingegneria civile e ambientale presso la Northwestern University, ha dichiarato a Medical News Today che esistono prove che i QAC sono irritanti dannosi per la pelle e i polmoni.

"Le sostanze chimiche vengono utilizzate molto, molto più velocemente di quanto possiamo testarle e studiarne gli impatti", ha affermato il dottor Hartmann.

Il dottor Hartmann ha osservato che i precedenti agenti antimicrobici come il triclosan sono caduti in disuso negli Stati Uniti quando sono stati banditi dai prodotti per il lavaggio delle mani nel 2016.

I QAC erano esentati da tale divieto a causa della mancanza di ricerche sulla sicurezza sanitaria in quel momento.

Il loro utilizzo nei prodotti per la pulizia è "saltato alle stelle", ha affermato la dottoressa Hartmann, aggiungendo che si aspetta che con l'aumento dell'esposizione ai QAC, i ricercatori inizieranno a vedere più prove dei loro effetti indesiderati.

"La tossicità acuta [soglia] è elevata, il che significa che è necessaria una grande quantità per vedere immediatamente gli effetti tossici. Ciò dà l'impressione che i QAC siano sicuri", ha affermato il coautore dello studio Terry Hrubec, PhD, professore di scienze anatomiche presso The Edward Via Il College of Osteopathic Medicine di Blacksburg, Virginia, ha spiegato a MNT.

"Il problema deriva dall'esposizione quotidiana nel tempo, che gli studi stanno ora dimostrando non sicura", ha aggiunto il dottor Hrubec.

Sapone o detersivo e acqua sono più che sufficienti per uccidere il SARS-CoV-2 sulle superfici, ha affermato il dottor Hartmann.

"Non è un organismo molto resistente, quindi un normale detersivo va bene per la pulizia", ​​ha detto il dottor Hartmann.

La vaccinazione è il modo più efficace per evitare malattie gravi o morte a causa del COVID-19. Sebbene la pandemia non sia più un’emergenza sanitaria globale, le persone immunocompromesse possono continuare a proteggersi indossando una maschera e ricevendo regolarmente dosi di richiamo.

Tuttavia, il lavaggio delle mani e l’igienizzazione generale con prodotti a base alcolica sono ancora preziosi per la protezione dalla SARS-CoV-2 e da altri virus.

Gli esperti che hanno contribuito a un recente articolo del New York Times sull’uso eccessivo di disinfettanti hanno affermato che raramente, se non mai, usano disinfettanti nelle loro case. Hanno anche rivelato una preferenza per i detergenti fatti in casa, comprese miscele a base di acqua con piccole quantità di detersivo per i piatti e aggiunta di bicarbonato di sodio per le aree particolarmente sporche.